Capilla “Sagrada Familia”, ubicada en 25 de Mayo y Pasteur – Gualeguaychú. (Foto: O.A.G.)

El 22 de Diciembre de 1924, el Excmo. Sr. Obispo de Paraná, Mons. Abel Bazán y Bustos creó la  Parroquia de La Sagrada Familia, haciéndose efectiva esta creación el 1º de Enero de 1925, siendo nombrado primer Párroco el Pbro. José De Luca. Esta Parroquia debe su nombre a la Capilla que funciona frente al Hospital Centenario de ésta Ciudad –dedicada a la Sgda. Flia.- y que fue el Templo donde comenzó a funcionar la Parroquia.

            Su historia es aún breve, y por ello no tiene el acervo de otras Parroquias antiguas, más ricas en tradiciones o hechos que ya pasan a la historia, sin embargo, su actividad y la importancia que en breve tiempo adquirió por su proyección espiritual, cultural y aún material dentro de la ciudad, y especialmente en los barrios a ella confiados, la colocan ya en una de las Parroquias más florecientes de la nueva Diócesis.

            Actualmente (1957) cuenta con una feligresía superior a los 25000 habitantes, tiene 8 Capillas filiales dentro de su jurisdicción y tres Colegios Religiosos para niñas, una densa población rural y varios centros de barrios que realizan una obra cultural y espiritual de suma importancia.

             EL TEMPLO PARROQUIAL – La Parroquia, cuando fue creada, comenzó a funcionar en la Capilla de La Sagrada Familia; pero, al poco tiempo, ésta resultó sumamente estrecha para albergar los centenares de fieles que a ella concurrían para cumplir sus deberes religiosos. Por ello, y por expreso deseo del Obispo, manifestado en el acta de la creación de la Parroquia, se comenzó a trabajar para dotar al barrio de un hermoso Templo, que por su tamaño y jerarquía estuviese de acuerdo con la importancia que iba tomando, día a día, la Parroquia. El Pbro. José De Luca comenzó formando la primera Comisión, y adquiriendo un terreno para la construcción de dicho Templo. Pero, después pareció mejor cambiar de lugar la ubicación de la futura Iglesia, y la Sra. Dolores I. De De Deken hizo donación de una propiedad suya para que allí se construyera el Templo y la Casa Parroquial. Tocóle al 2º Párroco, Pbro. José Schaechtel, la realización de este anhelo popular. No sin grandes sacrificios, y con la colaboración generosa y entusiasta de todos los fieles, el proyecto fue transformándose en hermosa realidad: y el año 1934 ya se inauguraba el magnífico Templo de Ntra. Sra. de los Dolores y Sta. Teresita, que es actualmente el Templo Parroquial de esta Parroquia. Más tarde, y poco a poco fue dotándose de todos los adelantos con que hoy cuenta; y el actual Párroco, Pbro. Juan A. Fiorotto, hizo ejecutar la hermosa decoración que posee, la dotó de Altares de mármol, comulgatorio y púlpito del mismo material, instalación de altavoces, etc., y junto al Templo el Pbro. Schaechtel hizo construir la Casa Parroquial, una de las mejores de la Provincia, siguiéndole el Salón Parroquial, que en estos momentos se está ampliando, así como los salones para talleres, escuela, etc.

             CAPILLAS FILIALES – La Parroquia de La Sgda. Familia cuenta con 8 Capillas filiales: la de "La Sgda. Flia", ccon Capellán propio y la del Colegio Villa Malvina y del Asilo "La Caridad", ambas atendidas también por sus respectivos Capellanes. La de Ntra. Sra. del Carmen en el Cementerio; la de S. Isidro, en Costa Uruguay; de Ntra. Sra. de Lourdes, en Villa Lila; del Inmaculado Corazón de María, de Pehuajó Norte, y la de reciente creación de Ntra. Sra. de Luján, en el barrio de la Estación. Además se está construyendo la de Sta. Rosa y S. Ramón en Suburbios Sud, y se piensan construir otras en Pehuajó Sud, (La Lata) y en Gualeyán.

            ACCIÓN ESPIRITUAL, SOCIAL Y CULTURAL – La Parroquia realiza una acción irreemplazable dentro de los barrios y de toda su jurisdicción, cuyos frutos son evidentes. No sólo en el orden espiritual y moral, cuyo valor nadie podrá justipreciar sino sólo Dios; también en el orden social y cultural es grande la obra que ha realizado y realiza esta Parroquia. En el aspecto espiritual, cuenta con las 4 ramas de la A.C. y sus correspondientes secciones infantiles; la J.O.C., el Apostolado de la Oración, Cofradía del SSmo., Pía Unión de Sta. Teresita, Hijas de María, Congregación de la Doctrina Cristiana y Liga de Madres. En lo social, trabaja intensamente la Fraterna Ayuda Cristiana y la Conferencia Vicentina, proporcionando ayuda a los más necesitados; tiene tres talleres de costura para jóvenes, y uno para confeccionar ropas para los pobres; el Cine Parroquial para niños, está ampliándose y se lo dotará de los elementos más modernos para convertirlo en una sala de barrio de jerarquía; la Parroquia atiende siete Centros de Madres, con conferencias mensuales y reuniones culturales; está comenzando a construir Salones de Barrios, que contribuirán al progreso espiritual, social y cultural de los mismos; cuenta con un Coro Polifónico que ha actuado no sólo en el Templo en sus funciones, sino también en las principales salas de la ciudad con general beneplácito, y en Ciudades vecinas, donde también ha realizado conciertos con jerarquía; tiene un Boletín Parroquial, con más de 1.000 suscriptores, llegando a ser un vínculo vivo de la Parroquia con los hogares; se organizan cada año conferencias callejeras llamadas "Misiones de barrios", para lo que la Parroquia cuenta con un poderoso equipo de altavoces, y uno de proyecciones luminosas fijas; sostiene en la actualidad a 11 Seminaristas de la Parroquia, que cursan sus estudios eclesiásticos en el Seminario de Paraná y colabora permanentemente en las Obras de carácter Diocesano, así como en las de carácter social y deportivo ó culturales que se realizan en su jurisdicción. 

           SACERDOTES Y BIENHECHORES – La Parroquia hasta ahora ha contado con tres Párrocos: el Pbro. José De Luca, desde el 1º de Enero de 1925 hasta el 9 de Mayo de 1929, fecha en que se hizo cargo el Pbro. José Schaechtel, quien estuvo al frente de la Parroquia hasta junio de 1947; el 20 de Julio de ese año se hizo cargo de la Parroquia el actual Cura Párroco, Pbro. Juan A. Fiorotto. Actuaron como Tenientes Curas de esa Parroquia los Pbros. Andrés Queirolo; A. Eliaszuk: Alfonso Kaul; Pedro Costa; Américo Pezzarini; Marcos Panozzo; Juan J. Kemmerer y Néstor A. González. No es posible terminar esta síntesis, sin recordar los grandes bienhechores de esta Parroquia. Su lista es interminable, pues unos en una forma y otros en otra, han colaborado al progreso material y espiritual de todas sus obras: y delante de Dios, quizás la limosna de alguna pobre viejecita valdrá lo que los hombres no podemos apreciar.

           A todos nuestro reconocimiento y gratitud. Pero, debemos destacar la generosidad de la Sra. Dolores I. de De Deken, de la Srta. Olimpia C. Díaz, de la Sra. Irene B. de Nardi y del Sr. Julián Irazusta, así como la del P. Colombo, quienes con sus aportes hicieron posible muchas obras, que en sus principios no contaban con ningún recurso. Así mismo merecen destacarse por su generosidad las flias. Veronesi, Benetti, Marchesini, Bogliacino, Regazzi, Frávega, De Zan, Olaechea, etc., que con gran comprensión ayudaron en forma extraordinaria a todas las obras. A todos ellos la gratitud de toda la feligresía.  

           OBRAS CULTURALES – Para terminar, y mirando hacia el futuro, la Parroquia proyecta la realización de importantes obras espirituales y sociales, que ya se están realizando. Son ellas, la ampliación y construcción de locales propios para una escuela-taller, que se construye con un legado de la Sra. Irene B. de Nardi, y que llevará el nombre de su esposo, D. Juan Andrés Nardi. Se amplía el salón Parroquial, y se construyen salones de barrios, y una nueva Capilla, dedicada a Sta. Rosa y S. Ramón; se proseguirán las obras del Templo y -en el orden espiritual- se realizarán Ejercicios Espirituales para hombres y jóvenes.  

Iglesia Santa Teresita, ubicada en Urquiza y P. J. Schächtel – Gualeguaychú. (Foto: O.A.G.)